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近几年引入我国的香草植物，对于平时喜欢在家里侍弄花花草草的人们来说尚比较陌生，为此，我根据有关资料、书籍、网上的介绍及本人一年多来的引种观察结果的心得，介绍如下：
一、什么叫香草
在香味植物群中，按其特性可分木本和草本两大类。
木本香味植物人们常见较有名的如梅花、白玉花、桂花、米兰、瑞香、茉莉花及家庭常烹调用的桂皮、大茴等。又如目前国内美容按摩用的尤加利精油即是从产于澳州的柠檬桉树中碎取的。大部分常见到的木本香味植物，一般只是短短的花期时散发香气，其中花期较长的“日香桂”也不能全年日日开花闻香，是其美中不足的地方，目前了解已知的木本香味植物如柠檬桉、苹果桉、白千层、其枝叶能全年散发特殊的香气，前二种尚有驱蚊的作用，可惜的是以上几种均为热带植物，其中柠檬桉、白千层树形高大，只有苹果桉属灌木形树种，冬天移至有阳光照射到的室内过冬，尚能家庭栽植，但因种子我地繁殖困难，现今尚未闻国内有小苗出售。
草本香味植物统称为香草，泛指一切具有特殊香气的草本植物，按此又可分花朵放香的香草和全草自然放香或触摸沾香的香草两大类。花开放香的香草，人们常见的传统花卉如兰花、白玉簪、晚香玉等等，及近年从国外引进作为香草的如甜石竹、香水花、西洋甘菊等。目前有关书籍、资料、网上所述的香草，是指近几年我国从日本、中国台湾等国和地区引进的香草，大部分原产于地中海沿岸及欧美等国，还有原产自印度的“罗勒”、泰国的“柠檬香茅”等（实际上我国原产的也有不少香草品种，有些作为药草使用如荆芥、藿香等）。综上所述，所谓的香草一般枝叶中能自然散发香气或用手触摸时即沾浓郁香味，且其根、茎、叶、花、果实及种得所含成分可供人类作为食品、饮料、药剂及制作香水、香料和美容之用即称为香草。
二、香草开发现状
香草在很早以前就被欧美各国人们所认识利用，当初被当作香料贮香，作为药草使用，很多香草被赋于具有神奇色彩，后来陆续被人们开发利用。如我国进口的好多植物精油，都是从香草中提取的（如薰衣草精油，尤加利精油等），美国好多有条件的家庭主妈妇，在自家庭院及窗台上种一些香草，随时采摘作为烹调料理，而被冠以“厨房香草”之美称，在印度人们把“罗勒”作为常用的香辛蔬菜而深受喜爱，现已风行港澳，在泰国菜用，常把“柠檬香草”作为料理而闻名。
目前国外较著名的薰衣草种植有法国的普鲁旺斯，日本的宫良野，我国新疆的伊犁都有较大面积的栽种，主要是提取精油及作为观光旅游胜地。
在香草传入日本、中国台湾后，更进一步拓宽了香草的利用价值，如香草盆栽、香草盆景、香草特色连锁饭店，香草茶、香草工艺及香草观光休闲农场等，并成立了专门的香草协会，大大促进了香草的推广利用，目前台湾的年青人把喝“香草茶”作为一种时尚。
我国近几年从国外及中国台湾陆续引进不少香草品种，目前在海南、上海、安徽、江苏、浙江、河南等地有少量栽培。品种有薰衣草、百里香、迷迭香、香蜂草、薄荷、彩色鼠尾草、香叶天葵类及罗勒等。目前在书店里也时有出现有关香草的书籍。
三、香草的一般特性及引种
目前引进的大部分较著名的香草，除薄荷类、香蜂草等少数品种外，一般的香草喜干燥、冷凉、全日照气候、喜排水较为良好的中性或稍偏碱性盐土，比较忌夏季高温高湿及多雨天气。根据我市全年气候特点，经我们引种一年多来的观察，在选择排水良好较肥沃疏松壤土或砂壤土种植时，大部分品种均生长良好。如比较不适应我市气候的鼠尾草、法国百里香等，虽在盛夏呈虚弱状，但亦能缓慢生长，此时如碰到大雨，特别是碰到台湾队风时，因雨大时间稍长，在薰衣草品种中，除宽叶薰衣草长势较好外，其余品种极易出现部分枝叶死亡或全株死亡现象，鼠尾草亦呈下脚叶枯死，其他香草品种影响不是很大，而入秋气候转凉后的秋季是各种多年生香草生长均呈旺盛生长等，入冬后大部分香草多能在我市露地安全过冬，开春后亦是香草的生长旺季，至于一年生的香草，在春季四月份时播种，一般生长均较好。
家庭盆栽时，一般放置于阳光、花架上，在夏季由于盆栽气温调节比地栽差，土壤排水性亦没有地栽好，因此在选择种植土壤时，必须选排水十分良好且较肥沃的砂壤土。在盛夏时，应与较大植物间隔摆放或进行适当遮阳，下大雨、久雨不晴及刮台风时移到阳台内侧，以防烂根，植株突然死亡，试种观察后发现，薰衣草类中，除宽叶薰衣草表面较好外，其他品种不易栽种，鼠尾草亦极易死亡。法国百里香在盛夏表现较虚弱，但放置于通风散射光处，尚能缓慢生长，但需及时进行修剪新枝，保持良好株形及生命力，其他香草盆栽表现均较好。因此，一般的香草品种在家庭盆栽还是比较适宜的。
现推荐下面几种适宜家庭盆栽的香草品种供参考：
多年生：宽叶薰衣草、迷迭香、金边百里香、宽叶百里香、法国百里香、西腊牛至、银星珊瑚、蓍草、苏格兰薄荷、胡椒薄荷、冬季香薄荷、香峰草、海索草、神香草、霍香等。
一年生：罗勒类、中华香草等。
四、香草的利用价值
1．花草茶
利用香草泡茶饮用，人们称为花草茶，在中国台弯引入国外香草后，逐步开发出名目繁多的花草茶，并逐步推广至港澳地区及内地，目前在台湾、港奥、喝香草茶已成为年青一代的时尚。
在大陆，其实利用花草泡茶，早已有之，如玫瑰花茶、桂花茶、茉莉花茶及绿茶中混入茉莉泡茶等，而利用香草的枝叶泡茶目前在上海、北京等大城市刚刚兴起，尚未普及，由于香草对人体保健减肥、美容有一定的效果，如“西洋甘菊”，对放松心情舒缓压力有较大作用，在国外美容行业在美容前都先给客人泡一杯以放松心情。如今年我市亦有专门商店出售睡莲花朵泡茶，有健身减肥、解毒、美容等作用，经不少女士试用后反应较好。不过有些香草含有一定量的麝香草酚，每天的使用量一般不超过10千克。
2．烹调料理及香辛蔬菜
香草作为烹调料理或作为香辛蔬菜食用，在国外极普遍，如美国人烹制火鸡时，把百里香、鼠尾草等香草混合其他辅料真入内腔中烹制，又如法国人烤鱼时，在鱼两侧刀口处放入百里香等香草以去腥增香。
在国内，使用香草作为烹调料理或直接食用亦有较悠久的历史，如人们常见的桂皮、大小茴香、柴苏、籽麻莱、香襄草等等，但使用欧美等国香草作为料理目前尚极少。由于我国国际交往越来越多，将逐步溶入传统菜肴中，因此对国外的香草需求也会越来越多。
3．香草精油
目前国内使用的好多香草精油多从国外进口，由于国外相关行业需求量不断增加，现我国新疆农艺师早已进行对薰衣草精油的提制，我相信我国的香草种植与相应工业必将逐步得到发展。
4．香草盆栽
由于香草大多为多年生草本，植株小巧玲珑，四季常绿，种养管理亦较方便，且能四季放香或经触摸即沾香，对一般居住在各大中小城市的民众来说，所占空间小，又可美化，香化居住环境，净化空气、杀菌且可随时采摘泡茶，烹调之用，一举多得，一旦被广大群众所认知，将很快进入家庭盆栽中。
5．香草药用
原产我国的有些香草的药理药性，有关书籍多有较详细介绍，近年国外引入的香草虽有不少的药用介绍，如真正大剂量使用前，最好咨询医师，以免造成不必要的身体伤害。
6．香草的绿化
目前在国内的公园和城市绿化中，尚未见把香草引入与其他花卉树木有机的结合。主要是相关设计管理人员对香草认识欠缺所致，如采用薄荷、香蜂草、牛至、宽叶百里香、金边百里香、银星珊瑚与四季草花间种或部分替代，既有四季常绿之美称，亦可香化公园。如采用甜石竹、西洋甘菊、彩萼鼠尾草代替同时期的草花，既可观花亦可闻香，对城市绿化开辟又一新途径，肯定会受到广大市民所欢迎。如采用香花形乔灌木植物，配合园林绿化，可开辟有特色的园林或休闲农场，我们想亦会获得较好的经济效益。
目前，我市“花鸟市场”已有欧洲香草盆栽出售，喜欢家庭种养欣赏的市民，不妨试试。
叶德顺 |
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